Ultimo atto anche per il Gruppo C della Coppa d'Africa 2012. Il Gabon vince col minimo scarto fra le mura amiche lo scontro diretto con la Tunisia e conquista meritatamente il primo posto nel girone, un risultato che alla vigilia pareva assolutamente fuori portata per la squadra di Rohr. Nell'altra gara in programma, il Marocco di Gerets riesce a salvare la faccia e saluta la manifestazione battendo il modesto Niger, sempre per 1-0.
GABON-TUNISIA 1-0
A Franceville, i padroni di casa del Gabon contendono il primo posto nel Gruppo C alla Tunisia, appaiata con loro in testa alla classifica a pari punti, ma indietro per differenza reti: le due squadre possono giocarsi la gara a viso aperto e senza particolari patemi, essendo già qualificate.
Tunisia più intraprendente nei primi minuti di gioco: al 8’ percussione centrale di Mskeni che spara alto da oltre 20 metri; più pericoloso Khalifa un minuto dopo, al termine di un’azione personale conclusa con un bel destro da posizione defilata che finisce sull’esterno della rete.
Il Gabon agisce di rimessa, ma l’organizzazione di squadra è piuttosto approssimativa: i meghrebini conquistano campo col trascorrere dei minuti, ma non trovano il varco giusto per passare. Esaurita la spinta delle fasi iniziali, tuttavia, la partita scorre via stancamente fino al termine della prima frazione che si chiude, dunque, a reti inviolate e senza particolari occasioni da rete da segnalare per ambo le parti.
La ripresa si apre con un Gabon più convinto e più proiettato in avanti: padroni di casa con Madinda in campo al posto di Mayè e subito in pressione nei confronti della retroguardia tunisina, pur senza creare eccessive apprensioni agli avversari nel primo quarto d’ora.
Al 62’ arriva la svolta. Break a centrocampo del Gabon, pallone che giunge all’ex milanista Aubameyang che prova la botta dalla lunetta: tiro leggermente sporcato da un difensore e portiere tunisino ingannato e trafitto imparabilmente: 1-0 per la gioia dei tifosi gialloblu assiepati sugli spalti. Passano 5’ e Cousin manca di un soffio il raddoppio, anticipato all’ultimo prima che riuscisse a ribadire in porta una violenta conclusione scoccata da fuori area. Tunisia che si butta in avanti con poche idee e troppo disordine, creando (al di là di qualche confusa mischia su calci piazzati) ben pochi problemi alla rete difesa da Ovono. Finisce 1-0, il Gabon si impone nel Gruppo C.
Gabon (4-5-1): Ovono; Mouele (75’ Ebanega), Apanga, Manga, Moussono; Poko, Palun, Aubameyang, Mbanangoye (90’ Ambourouet), Meyè (45’ Madinda); Cousin. All. G. Rohr.
Tunisia: (4-4-2): Jridi; Boussaidi, Ifaa, Abdennour, Chemmam; Ragued, Ben Yahia (71’ Allagui), Msekni, Saihi; Khelifa (83’ Darragi), Jemaa (71’ Chikhaoui). All. S. Trabelsi.
Rete: 65’ Aubameyang (G).
Ammoniti: Apanga, Mbanangoye (G); Boussaidi, Abdennour, Chemmam, Ragued (T).
NIGER-MAROCCO 0-1
Passerella finale allo Stade d’Angondjè anche per Niger e Marocco, entrambe già fuori dai giochi per la qualificazione alla fase successiva. Occasione per la squadra di Gerets di riscattare in parte il deludente cammino della propria compagine, accreditata all’inizio fra le possibili favorite alla vittoria finale e invece fuori da tutto dopo appena due partite. Il Niger, già alla vigilia considerato la cenerentola del raggruppamento, prova dal canto suo a cogliere un successo di prestigio contro un avversario di prestigio e di qualità superiore.
Partita piuttosto aperta e senza grandi tatticismi, come peraltro prevedibile considerata l’inutilità della stessa ai fini della classifica. Prevedibile anche la superiorità esibita nel corso del match dai marocchini, che nelle loro fila possono vantare giocatori di caratura internazionale come il fiorentino Kharja o l’attaccante dell’Arsenal Chamakh.
Nonostante ciò, la gara si rivela piuttosto equilibrata nel suo andamento, con azioni da una parte e dall’altra e un Niger capace anche di andare vicinissimo al goal con un tiro dal limite a metà della ripresa che si infrange sulla traversa a portiere battuto.
La gara è risolta al 79’ da Belhanda che in mischia mette alle spalle di Daouda, rendendo un po’ meno amara ai suoi l’esclusione dalla competizione continentale.
Niger (4-3-3): Daouda; Bulus, Chikoto, Kowa, Soumaila; Bonnes (45' Koudize), Alì (85’ K. Daouda), Lancina; Boubacar, Ngounou (61’ Issoufou), Maazou. All. H. Doulla.
Marocco (4-5-1): Amsif; Alioui, Mrani, Boukhriss, El Kaddouri; El Ahmadi, Kharjia (41’ Hermach), Belhanda (90’ Amrabat), Boussoufa, Hadji (65’ Carcela-Gonzales); Chamakh. All. E. Gerets.
Rete: 79’ Belhanda
Ammoniti: Chikoto, Maazou, Koudize (N); Boukhriss, Hermach (M)
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